Introducción

El té verde (Camellia sinensis), originario de China y Japón, ha sido apreciado durante siglos por sus múltiples beneficios para la salud. A diferencia del té negro, el té verde sufre una mínima oxidación durante su procesamiento, lo que preserva una mayor cantidad de compuestos bioactivos. Su popularidad mundial ha crecido debido a su perfil saludable y sus posibles efectos terapéuticos respaldados por la investigación científica.

Principales compuestos del té verde

1. Catequinas: Son los antioxidantes más abundantes en el té verde, siendo el epigalocatequina galato (EGCG) el más destacado. Las catequinas combaten los radicales libres, reduciendo el daño celular y previniendo enfermedades crónicas.

2. Cafeína: Aunque en menor cantidad que el café, la cafeína en el té verde contribuye a la mejora de la alerta mental y el rendimiento físico.

3. L-teanina: Un aminoácido que promueve la relajación sin causar somnolencia, equilibrando los efectos estimulantes de la cafeína.

4. Vitaminas y minerales: Contiene vitaminas B, C, E y minerales como el magnesio, potasio y zinc, que son esenciales para diversas funciones corporales.

5. Polifenoles y flavonoides: Actúan como potentes antioxidantes, contribuyendo a la protección cardiovascular y la salud general.

Efectos terapéuticos del té verde

1. Propiedades Antioxidantes: Los antioxidantes del té verde combaten el estrés oxidativo, reduciendo el riesgo de enfermedades crónicas como el cáncer y enfermedades cardiovasculares.

2. Salud cardiovascular: El consumo regular de té verde está asociado con la reducción de los niveles de colesterol LDL y la mejora de la función endotelial, lo que disminuye el riesgo de enfermedades del corazón.

3. Pérdida de peso: Estudios sugieren que el té verde puede aumentar la tasa metabólica y la oxidación de grasas, apoyando los esfuerzos de pérdida de peso.

4. Mejora de la función cerebral: La combinación de cafeína y L-teanina mejora la concentración, el estado de alerta y puede proteger contra el deterioro cognitivo asociado con la edad.

5. Prevención del cáncer: Algunos estudios han indicado que los compuestos del té verde pueden inhibir el crecimiento de células cancerígenas y reducir el riesgo de ciertos tipos de cáncer, como el de mama, próstata y colorrectal.

6. Regulación de la glucosa: El té verde puede mejorar la sensibilidad a la insulina y reducir los niveles de azúcar en sangre, siendo beneficioso para personas con diabetes tipo 2.

Manera de tomar té verde: Dosis y frecuencia

• Cantidad recomendada: Generalmente, se recomienda consumir de 2 a 4 tazas de té verde al día para obtener sus beneficios sin incurrir en efectos secundarios. Esto equivale aproximadamente a 240-400 mg de catequinas dihidroxiflavones (CDF).

• Preparación

1. 1. Temperatura del agua: Utiliza agua a una temperatura de entre 70°C y 80°C para evitar la extracción excesiva de taninos, lo que puede causar amargor.

1. 2. Tiempo de infusión: Deja reposar las hojas durante 2 a 3 minutos. Una infusión más prolongada puede incrementar la cantidad de cafeína y taninos.

1. 3. Cantidad de té: Aproximadamente una cucharadita o 3 gramos de hojas de té verde por taza (240 ml).

Formas de consumo

1. Té en Hojas: La forma tradicional y más efectiva para obtener beneficios óptimos.

2. Bolsitas de té: Son muy prácticas, pero pueden contener menor cantidad de materia y por ende menores niveles de compuestos activos.

3. Extractos y suplementos: Extractos concentrados en cápsulas o líquidos. Es importante seguir las indicaciones de dosificación del fabricante.

Mejor momento para consumir

• Mañana y tarde: Para aprovechar sus efectos estimulantes y mejorar la concentración.

• Evitar en vacío: Consumirlo con alimentos para minimizar posibles malestares estomacales, excepto en casos de anemia.

Contraindicaciones del té verde

1. Interacciones medicamentosas: El té verde puede interferir con ciertos medicamentos, incluyendo anticoagulantes, medicamentos para la presión arterial y algunos antidepresivos. Consulta con tu médico si no estás seguro de que sea conveniente tomarlo.

2. Efectos secundarios por exceso de cafeína: El consumo excesivo puede causar insomnio, nerviosismo, taquicardia y malestar estomacal.

3. Problemas hepáticos: Altas dosis de extractos de té verde han sido asociadas con toxicidad hepática en algunos casos. Es recomendable moderar el consumo y optar por formas menos concentradas como las hojas secas.

4. Embarazo y lactancia: Las mujeres embarazadas o en periodo de lactancia deben limitar su consumo debido a la cafeína y otros compuestos que podrían afectar al feto o al recién nacido.

5. Anemia: El té verde puede inhibir la absorción de hierro no hemo de los alimentos, lo que podría agravar la anemia en personas vulnerables.

Consideraciones adicionales

1. Calidad del té: Optar por té verde de alta calidad, preferiblemente orgánico, para minimizar la exposición a pesticidas y otros contaminantes.

2. Almacenamiento: Guardar el té verde en un lugar fresco y oscuro, en recipientes herméticos, para preservar sus propiedades y frescura.

3. Variedades de té verde: Existen múltiples variedades, como el Matcha, Sencha y Gyokuro, cada una con perfiles únicos de sabor y contenido de compuestos.