Decocción de paraíso (Melia azedarach)

Muchos tienden a confundir este árbol con el de nim (neem). Y es que ambos pertenecen a la familia Meliaceae, que incluye alrededor de 550 especies de árboles y arbustos tropicales y subtropicales. Son bastante cercanas, pero no son la misma especie. Se las puede considerar "primas" dentro de la familia Meliaceae. Ambas se parecen en algunos aspectos, como la forma de las hojas y los frutos, lo que puede llevar a confusión.

Los frutos de este árbol contienen moléculas que pueden causar intoxicación en humanos. Recientemente se ha informado que los tetranortriterpenos conocidos como meliatoxinas son los principios tóxicos de la fruta. Pero el uso excesivo de cualquiera de las partes de este árbol, incluídas las hojas, puede ser tóxico. Sin embargo, esto no es de alarmar. Recuerda: "Sola dosis facit venenum", una frase latina que significa: "Solo la dosis hace el veneno". Esta frase, atribuida a Paracelso, un médico y alquimista del siglo XVI, resume la idea de que cualquier sustancia puede ser tóxica si se consume en cantidades excesivas.

En la literatura médica china, se dice que la intoxicación humana por M. azedarach ocurre si se consumen de seis a nueve frutos, de 30 a 40 semillas o 400 g de la corteza. Esto significa que el potencial tóxico está en sus frutas y semillas y corteza, y por ende en el aceite de las semillas, en las preparaciones (como decocciones o extractos) de su corteza, y en los extractos o productos derivados de los frutos y semillas.

Los casos de intoxicación por ingestión de infusiones o tés de sus hojas prácticamente no se reportan. Así que todo depende de la dosis; y la dosis y frecuencia que se te recomiendan aquí son generalmente seguras. De hecho, hasta el aceite esencial de las hojas de esta planta se considera generalmente seguro y tiene un potencial medicinal grandioso. Pero toma en cuenta sus contraindicaciones. Deben evitarlo absolutamente:

• Mujeres embarazadas o lactando.
• Niños menores de 10 años.
• Personas con insuficiencia renal.
• Personas con problemas hepáticos.
• Alérgicos a algún compuesto de la planta. Para saber esto se debe estar sumamente atentos a la primera toma, para ver si aparece algún síntoma alérgico; aunque esto es raro.
• Personas con hipoglucemia. Mientras que los diabéticos se pueden beneficiar de su consumo, quienes sufren de bajones de glicemia no debieran consumirla, o hacerlo con especial cuidado.