3. Efectos sobre la salud humana
La L-teanina ejerce sus efectos a través de múltiples vías neuroquímicas, lo que resulta en una variedad de beneficios para la salud mental y física.
3.1. Promoción de ondas cerebrales alfa y relajación
Uno de los efectos más documentados de la L-teanina es su capacidad para aumentar la actividad de las ondas cerebrales alfa. Las ondas alfa (8-14 Hz) se asocian con un estado de "relajación alerta" o "calma despierta", similar al que se alcanza durante la meditación. Un estudio utilizó electroencefalografía (EEG) para demostrar que la administración de 50 mg de L-teanina aumentaba significativamente la potencia de las ondas alfa en las regiones occipital y parietal del cerebro en tan solo 45 minutos [3]. Este efecto se traduce en una sensación de relajación sin somnolencia, lo que la diferencia de otros ansiolíticos naturales o farmacéuticos.
3.2. Reducción del estrés y la ansiedad
La L-teanina modula los niveles de varios neurotransmisores clave. Su principal mecanismo ansiolítico parece estar relacionado con su capacidad para bloquear la unión del L-glutamato a sus receptores (receptor de glutamato). Al hacerlo, previene la sobreexcitación neuronal, que es un factor contribuyente en la ansiedad y el estrés [4].
Además, se ha demostrado que la L-teanina aumenta la producción de neurotransmisores inhibidores como el ácido gamma-aminobutírico (GABA), así como de neuromoduladores como la serotonina y la dopamina en regiones cerebrales específicas [5]. El GABA es el principal "freno" del sistema nervioso, mientras que la serotonina y la dopamina son cruciales para la regulación del estado de ánimo, la recompensa y el placer. Este reequilibrio neuroquímico contribuye a una reducción de los marcadores fisiológicos y psicológicos del estrés, como la disminución de la frecuencia cardíaca y la presión arterial en respuesta a tareas estresantes.
3.3. Mejora de la función cognitiva y la atención
Aunque la L-teanina es relajante, no es sedante. De hecho, puede mejorar la función cognitiva, especialmente la atención y la memoria de trabajo. Un estudio encontró que una dosis de 100 mg de L-teanina mejoraba el rendimiento en tareas de atención sostenida [6]. Se cree que este efecto se debe a su capacidad para filtrar las distracciones y mejorar el enfoque selectivo, posiblemente a través de la modulación de las ondas alfa y la neurotransmisión dopaminérgica.