5.2 Fermentación: el poder de la microbiota intestinal
La fermentación es un proceso crucial que se produce en el intestino grueso. Las bacterias intestinales fermentan los materiales no digeridos, como la fibra, produciendo ácidos grasos de cadena corta, como el acetato, el propionato y el butirato 41. Estos ácidos grasos de cadena corta son una fuente de energía para las células del colon y tienen otros beneficios para la salud, como la reducción de la inflamación y la mejora de la función inmunitaria 41. Además, la fermentación en el colon contribuye a la síntesis de ciertas vitaminas, como la vitamina K y el folato (B9) 42.
5.3 Microbiota intestinal: un ecosistema complejo
La microbiota intestinal, o flora intestinal, es una comunidad diversa de microorganismos que habitan en el intestino grueso. Esta comunidad está compuesta principalmente por bacterias, pero también incluye hongos, virus y otros microorganismos 43. La composición de la microbiota intestinal varía de persona a persona y está influenciada por factores como la dieta, la genética y el uso de antibióticos 44.