• A. annua

  • Compuesto estrella: Artemisinina. Este es el compuesto más importante de la A. annua, una lactona sesquiterpénica cuyo descubrimiento le valió el Premio Nobel de Fisiología o Medicina a Youyou Tu en 2015. También contiene flavonoides y aceites esenciales que pueden tener propiedades antiinflamatorias, antivirales y anticancerígenas, aunque la investigación en estas áreas está menos consolidada.

  • Mecanismo de acción: La artemisinina es un potente antimalárico. Su mecanismo es singular: cuando el parásito de la malaria (Plasmodium spp.) infecta los glóbulos rojos, digiere la hemoglobina, liberando hierro. La artemisinina reacciona con este hierro, generando unos compuestos llamados “radicales libres” que dañan y destruyen selectivamente al parásito.

A. absinthium

  • Compuestos principales: Tuyonas (α-tuyona y β-tuyona). Estos compuestos, presentes en el aceite esencial, son los principales responsables de sus efectos medicinales y también de su toxicidad en dosis elevadas. Actúan principalmente sobre el sistema nervioso central.