La integridad de la mucosa intestinal depende de un suministro constante de energía para mantener las uniones estrechas (tight junctions) entre los enterocitos. La isquemia y el estrés metabólico resultante provocan:
Daño estructural directo: La falta de ATP debilita el citoesqueleto de actina que ancla las proteínas de las uniones estrechas (como ocludinas y claudinas). Esto hace que estas uniones se separen físicamente.
Aumento de la permeabilidad intestinal: La separación de las uniones estrechas crea espacios entre las células, permitiendo el paso de sustancias que normalmente estarían confinadas al lumen intestinal hacia el torrente sanguíneo portal. Este es el fenómeno conocido coloquialmente como “intestino permeable” o, en términos médicos, aumento de la permeabilidad intestinal.
1.4.3. Translación de endotoxinas y tormenta inflamatoria sistémica
La ruptura de la barrera intestinal tiene consecuencias dramáticas a nivel sistémico:
Translocación de lipopolisacáridos (LPS): El lumen intestinal alberga billones de bacterias gramnegativas. La membrana externa de estas bacterias está compuesta por LPS, una potente endotoxina. Al aumentar la permeabilidad, los LPS atraviesan la barrera mucosa y entran en la circulación portal.