El cuerpo, en su necesidad imperiosa de mantener la glucemia para el cerebro y los músculos activos, activa vías de gluconeogénesis.
Los aminoácidos, particularmente los de cadena ramificada (BCAAs) como la leucina, se movilizan desde el tejido muscular esquelético para ser convertidos en glucosa en el hígado. Este proceso es un catabolismo puro: la destrucción de proteína estructural muscular para obtener energía.
El rol del cortisol: La carrera de larga distancia es un potente estimulador del eje Hipotálamo-Pituitario-Adrenal (HPA), elevando de forma sostenida los niveles de la hormona cortisol. El cortisol es una hormona glucocorticoide con un potente efecto catabólico:
Inhibe la síntesis de proteínas musculares.
Acelera la proteólisis (degradación de proteínas), especialmente en el músculo esquelético, para proveer sustratos gluconeogénicos.
Dificulta la recuperación y la reparación muscular, ya que crea un entorno hormonal hostil para los procesos anabólicos.